クラスには既に二人いた。出席番号順に座るみたいだから、誰がどの席に座るか大体分かる。

「吾妻凌介、黒磐徹、佐倉凪、島大作、伊達和臣、新見連、柊はじめ、三浦健太、雪村護、竜崎遥華――で、十人ね」

　クラス名簿を見ながら、座る席を確認する。
　教壇から向かって見ると、机が三列に並んでいて、真ん中の列には四つある。僕の出席番号は九番だから、廊下側の列の前から二番目だ。
　和臣は僕の手のクラス名簿を覗き込んで、座ってるクラスメートの確認をする。

「あっちが島大作くん。そっちが柊はじめくん――で、あと二人か」

　島くんは座ってても分かるくらい背が高くて、黒い髪がツンツンとはねていて、ちょっと格好いいカンジ。首筋から細くて長い三つ編みがうっすら見えてるから、もしかしたら、かなりオシャレなのかもしれない。
　柊くんはおっとりした雰囲気の美人。手には編み物の棒、机には毛糸が乗っている。季節外れだけど、それを帳消しにするくらいの優雅さがあった。美人は得だと思う。

　僕は指折り数える。さっき会ったのは、吾妻くん、新見くん、ハルくんにナギくん。それから僕と和臣に――

「さっきの番長、確か『黒磐』とか言ってたじゃん。あと一人だろ」

「あ、そっか」

「……すまない」

　思わず男でも振り向いてしまうような、とてもイイ声がして。僕はいきおいよく首をそちらへと向けた。僕の口から謝罪よりも先に出てきたのは、感嘆の溜め息だった。

「うわ。格好イイ」

　黒い髪はしっとり濡れて、背も高く、がっしりとした体つき。ハーフなのかもしれない、顔の彫りも深いし、目はきれいな水色をしていた。女の子だったら、きっときゃあきゃあ言うような格好だ。

「誰、かな――あ、まだ来てない番長じゃないほうかな」

　しかし、座った席を目で追えば――窓側の前から二番目。


「……出席番号二番目、は。黒磐サン」

　僕は持っていたクラス名簿を手放してしまった。
　和臣が楽しそうに呟く。

「劇的前後関係皆無げんしょー！」

　まったく、そのとおりだった。